Jan-Paul Sartre jest jednym z lepiej rozpoznawalnych paryskich powieściopisarzy, dramaturgów i eseistów, a przede wszystkim filozofów, którzy tworzył w pierwszej i drugiej połowie wieku dwudziestego. Uważany jest jednocześnie za jednego z głównych i niejako podstawowych przedstawicieli nurtu filozoficznego jakim jest egzystencjalizm. W roku 1964 został uhonorowany literacką nagrodą nobla, jednak odmawia jej przyjęcia. Jan-Paul Sartre był człowiekiem, który reprezentował przede wszystkim ateistyczną ideologią filozoficzną. Pod koniec swojego życia jednak odchodzi od dawniejszych przekonań i jego uwaga kieruje się przede wszystkim na socjologię marksistowską. Do jego ostatnich dzieł filozoficznych zaliczyć będziemy mogli napisaną w 1960 krytykę życia społecznego, w której stara się on utworzyć syntezę marksizmu oraz egzystencjalizmu. Jest on ściśle powiązany z osobą Simone Beauvoir, która była jego życiową partnerką oraz jednocześnie współpracowniczką – znana jest przede wszystkim jako duchowa matka drugiej fali feministycznej.